promenade en Algarve

Le climat lorrain, continuellement hivernal de ce début de printemps nous a décidé ! Il faut qu'on aille au soleil !

Sur le site de Ryanair, nous avons trouvé plusieurs destinations, pas chères, et nous avons choisi le Portugal, la région sud : l'Algarve.

Billets d'avions à 29 €, location de voiture pour une semaine à 80 €, hôtel pour deux à 12.50 € la nuit, petit déjeuner inclus, il n'en fallait pas plus pour qu'on réserve tout ça pour une petite semaine, du 11 au 18 avril.

Nous embarquons donc à Frankfurt-Hahn, en Allemagne, à 250 km de chez nous, le jeudi soir. 3 heures plus tard, nous étions à Faro, capitale de région. Hé bien il pleut ! si ! Bon on est là, on prend la voiture, une splendide Fiat Panda bleue.

Et nous voilà parti sur les routes, la nuit était tombée, la pluie a cessé, l'autoroute à péage automatique par caméra nous a laissé perplexes ! Où paye-t-on? En fait il fallait s'acquitter du péage ...dans les bureaux de poste ! mais cela, nous l'avons appris plus tard ! nous avons donc circulé sans payer, mais je m'attends à une facture arrivant un de ces jours !

Notre hôtel se trouve à Alcoutim, sur le bord portugais du fleuve Guadiana, frontière de l'Espagne, à 100 km de Faro. Le Guadiana River Hôtel, où nous avons pris notre premier repas portugais, est un établissement assez vieillot, mais entretenu - et repeint ! -  3 étoiles quand même, avec piscine (vide ) 

et vue sur leRio Guadiana depuis notre chambre, avec petite terrasse privative...

Le petit village en face, Sanlucar de Guadiana, en Espagne, nous l'avons découvert le matin au réveil...et pour un euro, nous avons traversé le fleuve pour le visiter.

Les moulins, encore actifs il y a peu de temps, ont laissé la place à l'avènement industriel, et sont tombés dans l'oubli, abandonnés. Ce n'est que récemment que les portugais et les espagnols ont commencé un travail de restauration du patrimoine, hélas, beaucoup ont été détruits. Celui-ci est en cours de restauration, du coté espagnol...

Le Rio Guadiana est rempli de bateaux à l'ancre, tout le long du fleuve.

Notre programme est établi : On découvre la région le matin, petit resto à midi, et plage après.

Nous visitons Tavira, ancienne colonie romaine

à l'architecture typique de la région.

Sur la route, nous sommes émerveillé par la nature en fleurs, particulièrement les cistes, petits buissons, très collants, couvrant toutes les collines du coin.

Au milieu de cette luxuriante végétation, des moutons broutent entre les buissons...

Il y a beaucoup de cours d'eau, certains sont aménagés en barrage comme celui de Odeleite...

créant des lacs artificiels un peu partout dans le pays.

A Castro Marim, c'est jour de marché! Très coloré, très bruyant, les camelots criant à tue-tête les prix bas de leurs marchandises : le ferblantier, le volailler, le "plastikier" donnent au marché une couleur typique!

Le tonnelier, lui, s'est recyclé dans l'ameublement !

Après un repas portugais (on vous sert le "couvert", petite collation de sardines, ou d'anchois, d'olives, et du beurre et du pain, servie systématiquement à notre arrivée, et facturée quelques euros! La carte est variée : toutes sortes de poissons , du mouton, du porc, nous avons le choix! ) nous nous dirigeons vers la plage la plus proche : à Tavira, c'est l'île de Barril, en fait toute l'île est une immense plage.

On y accède à l'est par bateau, et à l'ouest, à Santa Luzia par une digue sur laquelle chemine un petit train vous ramenant sur l'ile. Nous avons suivi les rails à pieds, les lagunes, anciens marais salant de chaque coté...

presque déserte en avril, et d'une immensité grandiose ! voire même d'une grandiose immensité !

Enfin ! nous profitons allègrement des 25° au soleil, et c'est nu que je me promène jusqu'à la pointe est, déclarée officiellement plage naturiste par la Fédération des Naturistes Portugais. ( www.fpn.pt )

Sur cette plage, comme toutes les plages de l'algarve, si j'ai recensé une douzaine  de passants, en saison estivale par contre, des dizaines de milliers de touristes se bagarrent un petit coin de sable!

Retour à notre hôtel, où nous passons la soirée dans notre chambre -et sur Notre terrasse! - la piscine est en cours de remplissage...vu la taille du tuyau, cela va prendre un certain temps !

Le lendemain, nous essayons une autre plage, ou les coquillages sont légions!

Il est difficile de passer pieds nus les bancs de coquillages pour accéder à l'eau !

D'autres plages sont magnifiques, avec un sable si fin qu'il ne tient pas dans la main; et toujours ces grandes étendues...

Nous sommes à l'océan -Atlantique- , les marées sont calmes mais quand la mer monte, c'est 20 mètres à chaque vague!

Quelques buissons se sont fait piégés par le sable!

Toute les plages sont délimités par des dunes, bien pratiques pour se mettre à l'abri du vent!

La faune n'est pas en reste ! Des mouettes, bien sur, mais aussi des espèces de bergeronnettes qui cavalent sur le sable mouillé,

...et d'autres qui fouillent les coquillages...

mais aussi des hirondelles, sans oublier bien sur les cigognes, symbole emblématique de l'Algarve, que l'on trouve un peu partout, à la campagne, mais aussi en ville !

...et des lézards, très prompts à se cacher et donc très difficiles à photographier !

A l'ouest de Faro, la côte se pare de falaises, culminant à 70 mètres de la plage, jusqu'au bout du monde!

L'érosion a sculpté dans la falaise, on aperçois l'océan 50 mètres plus bas!

Tout au bout, à la pointe sud-ouest de l'Europe, nous arrivons à Sagrès, petit bourg balayé par les vents, souvent très violents,et au bout du bout, le fort et le phare de" Ponta de Sagrès".

La lentille Fresnel fait plus de trois mètres de diamètre, portant le faisceau lumineux à plus de 80 km !

...et après, plus rien jusqu'aux Indes, que Amérigo Vespuchi rebaptisa...l'Amérique...

C'est d'ici que Jean le navigateur partait découvrir le monde, en inventant un bateau plus rapide, plus léger que les galions de l'époque : la caravelle ! Il institua aussi une école de navigation, inventant moult instruments pour naviguer, encore en fonction de nos jours.

Et sous la falaise, la plage !

La plage de Béliche, réputée pour ses grandes vagues, est un paradis des surfers !

il faut descendre une centaine de marches aménagées dans la falaise...mais en bas, plus de vent, juste une légère brise, ô combien appréciée quand il fait chaud!

Notre periple s'est poursuivi à Lagos. Sur la route, des effluves de fleurs d'orangers nous titillent les naseaux! Naguère capitale mondiale du commerce d'esclaves venus d'Afrique, Lagos possède une côte parsemée d'îlots de falaises, qu'une embarcation, louée 25 € avec son pilote, nous a permis de découvrir par la mer.

Les autochtones ont donné des noms à chacun des rochers, suivant leurs formes: il y a le crocodile, l'éléphant, le sous-marin, De Gaulle, la cathédrale, la chapelle, et d'autre noms dont nous n'avons pas compris le sens...

La plage de Pinheiros, plage naturiste, n'est accessible que par la mer, ou une corde le long de la falaise ! Il faut la mériter, la plage !

Notre séjour hélas tire à sa fin, il nous faut reprendre l'avion à Faro! Cette semaine s'est trop vite passée, gageons que nous y reviendrons !

Portez-vous bien!